Bijna een jaar na de lancering van Nintendo Labo, de doe-het-zelf-kartonnen accessoirelijn van Nintendo voor de Switch, brengt het bedrijf zijn vierde kit uit: een introductie tot VR voor kinderen. Hoewel we de neiging hebben om virtual reality te beschouwen als een activiteit waarbij kinderen zich afsluiten in hun schermwereld, herintroduceert de Labo VR-kit van Nintendo de VR-ervaring met ‘eenvoudige en deelbare’ minigames die zijn ontworpen om meerdere mensen te laten spelen.
Klik voor verkoopinformatie
Het is onmogelijk om niet aan Google Cardboard te denken toen ik mijn zoon van 12 bezig zag met de nieuwe Nintendo Labo VR Kit. Nintendo Labo is een serie ingenieuze, knettergekke, vouwbare, hackbare game-art-programmeerbare ervaringen voor de Nintendo Switch, en ze zijn volledig gemaakt van karton, elastiekjes en plastic oogjes.
Kortom, de Nintendo Labo VR-set heeft Google Cardboard als voorbeeld genomen en dat samengevoegd met de mogelijkheden van de Switch om zo een compleet kartonnen VR wereld te bouwen.
klik voor verkoopinformatie
Als je alle kartonnen kits hebt gebouwd dan kun je de spelletjes gaan spelen. Ze worden gespeeld met de headset welke je moet vasthouden voor je gezicht, wat zijn voor- en nadelen heeft. Aan de ene kant kunnen kleine armpjes moe worden als ze het Switch-scherm een tijdje lang vast moet houden; maar aan de andere kant sommige minigames zijn ontworpen om samen met iemand te spelen, en het is sneller om het scherm aan je medespeler door te geven dan een headset die je helemaal op en af moet zetten en vast moet maken. De headset doorgeven is bedoeld om ‘zowel virtuele als reële interacties’ te stimuleren, zegt Nintendo of America president Doug Bowser.
Nintendo VR Toy Con’s
Er kunnen zes Toy-Con-creaties worden gemaakt met de nieuwe Nintendo VR Kit, waaronder een blaster, een camera, een schilder olifant, een vogel, een pedaal, en natuurlijk een VR-bril. De VR-bril werkt samen met de rest van de Toy-Cons om er vervolgens bijvoorbeeld mee te fotograferen en mijn persoonlijke favoriet, “een te vogel zijn”. Hier zijn mijn indrukken van elk Toy-Con creatie en de bijbehorende spellen.
VR bril
De bril, gemaakt van plastic en glazen lenzen, is het enige stuk dat niet helemaal van karton is gemaakt (naast de IR-stickers en elastiekjes). Het 720p-resolutie scherm van de Switch vlak voor je gezicht houden heeft een resultaat dat je zou kunnen verwachten: het is vrij wazig, maar niet storend en het bederft het speelplezier niet. Alle beelden worden in stereoscopisch 3D weergave en menu-items zweven in het scherm.
Hoewel de spelletjes zijn ontworpen voor VR, hoef je deze niet persé in VR te spelen. VR kan namelijk worden uitgeschakeld en spellen kunnen dus ook in 2D worden gespeeld met de meegeleverde schermhouder, een ander Labo-element dat je kunt bouwen met de kit.
De Blaster
Op de doos lees ik dat het ongeveer 3 uur duurt om de blaster te bouwen. Dat is best lang, langer dan de andere toy-con creaties. Als op de doos staat 3 uur, dan kost het mijn zoon van 12 ongeveer 4 tot 5 uur. De blaster heeft veel bewegende delen en werkt met elastiekjes die vasthaken en loslaten wanneer je de trekker laadt en lostrekt. Er is een game waarbij je een buitenaardse invasie van je af moet slaan, en een andere minigame voor meerdere spelers die een beetje lijkt op een minder hectische Hungry Hippos; het laat spelers om de beurt gebruik maken van de Blaster om voedsel op nijlpaarden te schieten om ze naar hun kant te lokken, en wie de meeste nijlpaarden naar zich toe trekt wint.
De doodle olifant
Stel je een 3D-schilderij voor, zoals Google’s Tilt Brush, alleen je penseel is de slurf van een olifant. Dat is Doodle, een van de spellen voor Labo’s VR-olifantenmasker en -sluft.
Er zijn eigenlijk geen echte olifantgerelateerde spellen om te spelen. Maar hoewel het olifantenmasker een vreemde keuze lijkt, zorgen het masker en de slurf voor een unieke belevenis. Er zitten IR-stickers op het masker, die de twee controllers volgen die in de slurf zijn geplaatst. Best geinig om te spelen.
De camera
Je kunt de camera gebruiken voor een onderwatervisfotografie-spelletje, of om foto’s maken van het Tamagotchi-achtige personage uit het Huis-spel in de eerste Labo-kit. Ik persoonlijk vind dit “spel” een beetje saai.
De vogel
Hier wordt de Nintendo Switch het gezicht van een vogel, steek je neus in de uhm, nou ja, kont van de vogel en klap met de vleugels terwijl je over een eiland zweeft. “Welkom in de wereld van vogels”, luidt het intro van de minigame. Ik vond het bijna onmogelijk om de vleugels van de vogel te klappen zonder herhaaldelijk de headset tegen mijn gezicht te bonken, maar het is ook onmogelijk om niet te lachen als dit gebeurt. We hebben veel lol gehad met dit spel.
Het Pedaal
Het pedaal zorgt voor extra snelheid wanneer je op snelheid speelt in het “vogel-spel” – het geeft ook een windvlaag op je gezicht, wat zeker bijdraagt aan de speelervaring. Je kunt het gebruiken om een eenvoudig spel genaamd Hop Dodge te spelen, waarin je stuitert op een trampoline en probeert zo hoog mogelijk te komen terwijl je obstakels vermijdt. Klinkt best eenvoudig toch? Klopt, dat is het ook.
Misschien omdat ik een saaie volwassene ben, maar ik denk dat de meeste minigames in alle vier de Labokits hun plezier verliezen na een paar keer spelen. Labo’s echte kracht zit dan ook niet in de spelletjes, maar in het daadwerkelijke bouwproces en het Toy-Con Garage-platform. Het ITTT ( if-this-then-that)-programmeerplatform laat gebruikers hun Toy-Con-creaties mixen en matchen en remixen. Het is echt speelgoed dat inspeelt op de 21st century skills die deze generatie echt nodig hebben in de toekomst.
Dat je na het bouwen blijft zitten met een kamer vol met “oud-papier” dat je absoluut niet mag weggooien neem ik maar op de koop toe.
