Wat is puberteit?? In de puberteit vinden er grote veranderingen plaats in het lichaam van een jongen en een meisje. Trouwens niet alleen lichamelijk, maar ook geestelijk veranderd een kind. Iedereen met kinderen in die fase herkent wel het puberale gedrag zoals de slappe lach krijgen om iets onnozels, maar ook heel boos of chagrijnig kunnen worden om iets heel onnozels. Er is geen land te bezeilen met je kind, maar gelukkig je weet ook dat die fase overgaat en dat het te maken heeft met de emotionele en lichamelijke ontwikkeling, die je kind doormaakt.
Wat gebeurt er eigenlijk met je kind in de puberteit en wanneer?
Meisjes beginnen ongeveer tussen hun achtste en dertiende jaar met borst-ontwikkeling en dit wijst erop dat er vrouwelijke hormonen worden geproduceerd en dat de eierstokken aangezet worden tot het maken van eicellen. De menstruatie vindt dan nog niet plaats, dat komt pas later in de puberteit. De menstruatie is ook vaak het einde van de groeispurt, die kinderen tijdens de puberteit maken. De groei stopt niet helemaal, maar verloopt minder dan tijdens de groeispurt. Bij jongens start de puberteit later dan bij meisjes, zo tussen hun negende en veertiende jaar worden de zaadballetjes groter en ook hier worden er vanuit bepaalde delen van de hersenen signalen gegeven om de hormonen te produceren voor de zaadproductie. En bij jongens wordt de stem lager, dit gebeurt ongeveer in het tweede jaar van de puberteit. Bij zowel de jongens als de meisjes komt ook de beharing (oksels en schaamstreek) onder invloed van andere hormonen in de periode opgang. Er is een verschil in de groeispurt tussen jongens en meisjes, bij meisjes is dat vooral tijdens het eerste gedeelte van de puberteit en bij jongens in het tweede gedeelte. Dit verschil is goed te zien in de laatste groep van de basisschool, de meisjes zijn vaak langer dan de jongens.
Wat is een vroege puberteit?
Als men kijkt naar een honderdvijftig jaar geleden, toen werden meisjes pas op hun achttiende voor het eerst ongesteld. Nu is de gemiddelde leeftijd ongeveer 12,5 jaar en deze leeftijd zal nog verder dalen is de verwachting. Men heeft het vermoeden dat dit komt, omdat het voedingspatroon sterk veranderd is. Het percentage lichaamsvet kan van invloed zijn op de menstruatie. Ook de chemische verontreiniging in het voedsel kan een rol spelen tijdens de puberteit, vooral bij meisjes. Een vroege puberteit kan ook veroorzaakt worden door een ontwikkelingsstoornis. Meisjes ontwikkelen dan al voor hun achtste borsten en schaamhaar, jongens zijn iets later (rond negen jaar). Men noemt deze stoornis Pubertas praecox en kan veroorzaakt worden door een infectie, trauma of een hersentumor. Het is belangrijk om met je kind naar de dokter te gaan, als ze extreem vroeg in de puberteit komt. Het is mogelijk om de menstruatie uit te stellen, maar dan moet je dochter hormoonbehandelingen ondergaan. Dit betekent dat ongeveer iedere maand een prik gehaald moet worden in het ziekenhuis om te zorgen, dat de hypofyse geen hormonen meer aanmaakt, die de menstruatie regelen. Men is heel voorzichtig met deze behandelingen, omdat men nog niet weet wat de gevolgen zijn op langere termijn. Een vroege menstruatie heeft ook gevolgen voor de uiteindelijke lengte, die je dochter krijgt. Na het begin van de menstruatie groeit je dochter niet heel veel meer en stel dat ze, bij een lengte van 130 cm voor het eerst ongesteld wordt, dan wordt haar uiteindelijke lengte ongeveer 140 cm.
Gevolgen van een te vroege puberteit
Als kinderen te vroeg in de puberteit komen, heeft dat gevolgen, niet alleen voor het lichaam, maar ook voor het geestelijke gestel. Sociaal en mentaal zijn ze ineens veel verder dan hun leeftijdgenootjes en dat heeft tot gevolg dat ze sneller aansluiting zoeken bij kinderen, die in dezelfde fase zitten. Dit betekent dat ze misschien eerder gaan roken of met seks beginnen. Ook is uit onderzoeken gebleken dat een te vroeg begin van de puberteit, gevolgen kan hebben op de gezondheid. Meisjes, die op jonge leeftijd (rond 12 jaar) voor het eerst ongesteld worden, lopen een groter risico op allerlei ziektes (bijvoorbeeld kanker, hersenbloeding) dan meisjes bij wie het pas rond hun zeventiende begint.
