Je kent het wel: het is een koude ochtend, de wekker gaat, de kids jengelen en de zon heb je al weken niet gezien. Voel je die winterblues al? Onlangs schreef ik nog over de perfecte winterse getaway, lekker in Nederland. Maar dat gebrek aan vitamine D doet me toch wel uitkijken naar warmere oorden, zoals het zonnige Kreta.
Kreta in de winter
Kreta
Of je er nu meteen al opuit wilt of die langverwachte zomervakantie wilt plannen, dit Griekse eiland is een aangename bestemming. In de zomer is het een zonparadijs en in de winter is het weer er lekker zacht, met gemiddelde temperaturen boven de 15 graden, en natuurlijk heerlijk rustig én voordelig. Touroperators bieden nu dan ook koopjes aan voor gezellige vakantiehuizen op Kreta. Zo vind je onder meer hier verblijven die ideaal zijn voor het hele gezin. En cultuur vind je hier ook volop. Misschien ken je de mythische stier Minotaurus wel van de Oudgriekse verhalen; in de winter kan je het imposante paleis van Knossos, waar hij volgens de mythe in het bijbehorende labyrint zou hebben geleefd, zonder wachtrijen bezoeken. Maar het eiland heeft nog veel meer te bieden.
Carnaval, maar dan anders
Als Nederlander zou je misschien niet meteen verwachten carnaval te vieren op Kreta, maar je hoeft daarvoor dus niet altijd naar het koude Brabant af te dalen. Met de voorjaarsvakantie voor de deur, is voor de kids de kleurrijke Venetiaanse parade, die jaarlijks door het stadje Rethymnon trekt, een must. Daar blijft het niet bij, want de festiviteiten duren er ongeveer een maand en er is een ware schattenjacht, die jong en oud een week in de ban houdt. Ook op de rest van Kreta is het in die periode – van half februari tot medio maart – een groot feest.
Schildpadden spotten
Rethymnon
Rethymnon heeft bovendien een pittoresk Venetiaans haventje en grote stranden. Spannender voor het hele gezin zijn de zeeschildpadden, die vlakbij Rethymnon een groot broedgebied hebben. Hier kun je ze over het algemeen van eind augustus tot eind oktober vinden. Ook dolfijnen zijn regelmatig rondom Kreta te zien, vooral in de zomer, dus een bootuitstapje is vooral dan het overwegen meer dan waard.
Skiën of surfen?
In de winter kan je Kreta anders ervaren dan in de zomer. Immers, als je wilt surfen op Kreta is de winter net het ideale seizoen. De zee is dan op zijn mooist en de golven op hun best. Ook de natuur ziet er anders uit; in alle riviertjes en beekjes die in de zomer droog staan, kabbelt water. Het laagseizoen is dus het perfecte moment om de natuur in te trekken. Bovendien zou je het niet verwachten, maar op Kreta kun je zelfs gewoon op sneeuwvakantie. Stel je voor: de ene dag ben je op het strand, de volgende aan het skiën in de bergen.
Duurzaam proeven in Kreta
De Griekse keuken, daar hoort wijn en olijfolie bij! Zoals jullie weten heb ik duurzaamheid hoog in het vaandel staan, ook tijdens de gezinsvakantie. Toerisme heeft per slot van rekening een enorme impact op het milieu. De druif en de olijf staan zowat symbool voor Kreta, maar de afgelopen jaren hebben de landbouwers het er steeds moeilijker. De TUI Care Foundation helpt boeren om te schakelen naar biologische landbouw. Zo investeren ze in de lokale gemeenschap, maar zorgen ze er ook voor dat de vakantiegangers van hun lekkere glaasje Kretenzische wijn en heerlijke olijfolie blijven genieten. Zo’n bezoekje aan een wijn- of olijfgaard is leuk voor ouders, maar kan ook voor de jongsten een fijn uitstapje zijn.
Winter of zomer, Kreta lijkt me heerlijk! Ondertussen droom ik dus lekker verder van die zon.
