Problemen met slapen komen in meer of mindere mate wel voor in ieder gezin. Vaak heeft dat te maken met de ontwikkelingsfase van het kind. De problemen hebben dan voornamelijk te maken met nachtmerries, het te donker zijn in de slaapkamer of gewoon niet in slaap kunnen vallen. Deze problemen gaan meestal vanzelf wel weer over. Mocht het aanhouden en het kind gaat daardoor minder functioneren (denk daarbij aan het in slaap vallen overdag), dan is het goed om het er met de huisarts over te hebben.
Hoeveel slaap heeft je kind nodig
Ieder mens (groot of klein) heeft zijn slaap nodig om te herstellen. Tijdens de slaap komen er processen op gang, die er voor zorgen dat het lichaam zich herstelt en dat het zenuwstelsel goed blijft functioneren. De hoeveelheid slaap, die men nodig heeft, is leeftijd afhankelijk. Een baby slaapt ongeveer 16 – 18 uur per dag, een kind van vijf kan toe met ongeveer elf uur slaap, een twaalfjarige slaapt negenenhalf uur en een negentienjarige tiener heeft aan acht tot negen uur slaap genoeg. Dit is natuurlijk een leidraad, niet ieder kind is hetzelfde. Er zijn meer factoren, die invloed hebben op de hoeveelheid slaap en het tijdstip van naar bed toe gaan. Ook het feit dat iemand een ochtend- of avondmens is, heeft hier invloed op.
Hoe ontstaan inslaapproblemen?
Inslaapproblemen zijn te herkennen aan een kind die niet wil of kan slapen of die met tegenzin naar bed gaat en daardoor het bedritueel maar blijft rekken. Slaapproblemen kunnen bij de ontwikkeling horen. Als een klein kind de vorige nacht een nachtmerrie heeft gehad, kan het zijn dat hij de volgende avond het naar bed gaan associeert met die nachtmerrie en dus niet wil gaan slapen. Dat is natuurlijk niet raar en zal je als ouders veel overredingskracht moeten vertonen om je kind toch weer in bed te krijgen.
Een kind, dat overdag en vlak voor het slapen gaan, heel druk is of angstig en gestrest, zal de dag eerst een plaatsje moeten geven, voordat het in slaap valt. Ook een onrustige slaapkamer kan er voor zorgen, dat je kind de slaap niet kan vatten. Een rustige slaapkamer zonder tv of andere prikkels is voor de bedrust het beste (dit geldt overigens ook voor volwassenen). Als er een verschuiving heeft plaatsgevonden van het ritme (wakker versus slapen) kan dat ook gevolgen hebben voor het inslapen. Zorg ervoor dat je kind overdag niet (teveel) slaapt, maar breng hem liever eerder naar bed en zorg voor een gezond dag- en nachtritme.
Frisse lucht
Je merkt het zelf waarschijnlijk ook wel, als je slaapkamer lekker fris is, als de hele dat het raam open heeft gestaan dan ga je al veel lekkerder naar bed. Frisse lucht is erg belangrijk in een slaapkamer. Nu is het in de winter lastig om de hele dat het raam op en te laten staan, maar eventjes in de ochtend kan meestal best. Denk ook eens aan een plantje op de kamer van je kind. Er zijn verschillende kamerplanten die de lucht zuiveren. Deze luchtzuiverende planten kunnen via hun bladeren en stam de schadelijke stoffen uit de lucht opnemen en neutraliseren. De ideale luchtzuiverende plant voor op de slaapkamer is de Vrouwentong (Sansevieria laurentii).
Is je kind bang in het donker?
Bang in het donker is ieder kind (en ook volwassenen) wel eens. Bang voor de onbekende geluiden van de nacht of de angst voor een monster onder je bed. Om deze angst weg te nemen, kun je aan allerlei oplossingen denken. Om te beginnen is het goed om je kind vlak voor het slapen gaan, niet te laten kijken naar iets engs op tv of een spannend boek te laten lezen.
Dit geldt natuurlijk niet voor ieder kind, maar als hij niet wil gaan slapen, dan is het goed om even na te gaan wat jullie net gedaan hebben. Het is ook belangrijk om een drukke dag of een dag met veel emoties (denk aan een bezoek aan het ziekenhuis) met je kind te bespreken (op het niveau van je kind). Op die manier kan het kind zijn gevoelens en emoties van zich af praten en nemen de eventuele spanningen af, waardoor hij makkelijker in slaap valt.
Als je kind het fijn vindt dat de slaapkamerdeur op een kiertje staat en het licht op de overloop brandt, geef daar dan aan toe. Deze periodes gaan over en als je kind door deze oplossing wel doorslaapt, is dat goed voor je kind, maar ook voor jezelf. Er zijn in de winkel ook speciale nachtlampjes te koop, die je in het stopcontact kunt steken (hierdoor kun je ze ook makkelijk meenemen op vakantie). Het zwakke licht, dat het verspreidt, is vaak net genoeg voor een kind om in te slapen.
En dan is er natuurlijk nog de vertrouwde knuffel van het kind. Heerlijk inslapen met je knuffel in je armen, een kus van je ouders en naar dromenland…
