Veel kinderen klagen ‘s avonds of ‘s nachts over pijn in hun benen. Ze worden huilend wakker, grijpen naar hun knieën of schenen en kunnen soms moeilijk weer in slaap vallen. Grote kans dat je kind last heeft van groeipijnen. Een onschuldige, maar vervelende kwaal waar veel ouders geen raad mee weten. Wat veroorzaakt groeipijnen, en wat kun je doen om de klachten te verlichten?
Wat zijn groeipijnen precies?
Groeipijnen komen vooral voor bij kinderen tussen de 3 en 12 jaar. De pijn zit meestal in de benen, bij de kuiten, knieën of bovenbenen, en treedt op in rust, vaak na een drukke dag vol beweging. Overdag hebben kinderen meestal nergens last van, maar zodra ze ‘s avonds in bed liggen, begint de pijn.
Hoewel de naam anders doet vermoeden, worden groeipijnen niet direct veroorzaakt door de groei van botten. Wetenschappers zijn het er nog niet over eens wat de exacte oorzaak is, maar een veelgenoemde factor is magnesiumgebrek bij kinderen, wat invloed kan hebben op spierontspanning en krampen.
Mogelijke oorzaken van groeipijnen
Er is geen wetenschappelijk bewezen verklaring voor groeipijnen, maar specialisten vermoeden dat verschillende factoren een rol spelen:
- Overbelasting van spieren: Kinderen zijn overdag vaak actief en rennen, springen en klimmen veel. Dit kan leiden tot kleine spierscheurtjes, die ‘s nachts pijn veroorzaken.
- Genetische aanleg: Groeipijnen komen vaak in de familie voor.
- Voeding en tekorten: Magnesium speelt een belangrijke rol bij spierontspanning. Een tekort aan magnesium kan ervoor zorgen dat spieren sneller verkrampen en pijn doen.
Wat kun je doen om groeipijnen te verlichten?
Gelukkig zijn groeipijnen onschuldig en verdwijnen ze vanzelf. Maar als je kind veel last heeft, kun je een aantal dingen doen om de pijn te verlichten:
- Masseer de pijnlijke plekken: Zachtjes wrijven helpt de spieren ontspannen en vermindert de pijn.
- Gebruik warmte: Een warm bad of een kruik kan de spieren kalmeren en verlichting geven.
- Doe stretchoefeningen voor het slapengaan: Dit helpt om de spieren soepel te houden.
- Zorg voor magnesiumrijke voeding: Denk aan noten, bananen, avocado’s en groene bladgroenten. In sommige gevallen kan een magnesiumsupplement helpen om tekorten aan te vullen.
Wanneer moet je naar de huisarts?
Hoewel groeipijnen vervelend zijn, zijn ze ongevaarlijk en verdwijnen ze vanzelf. Toch zijn er situaties waarin het verstandig is om een arts te raadplegen. Als de pijn niet alleen ‘s nachts optreedt, maar ook overdag aanhoudt, kan dit wijzen op een andere oorzaak. Let ook op zwelling, roodheid of koorts, want deze klachten duiden mogelijk op een ontsteking. Daarnaast is het belangrijk om alert te zijn als je kind kreupel loopt of steeds pijn heeft op dezelfde plek. In zulke gevallen is het verstandig om medische hulp in te schakelen om uit te sluiten dat er sprake is van een gewrichtsprobleem of een andere aandoening.
Gezonde gewoonten voor sterke botten en spieren
Naast pijnverlichting is het belangrijk om te zorgen voor sterke botten en spieren. Dit kun je doen door:
- Een gezond en gevarieerd dieet met voldoende calcium, vitamine D en magnesium.
- Voldoende beweging zonder overbelasting, zoals fietsen of zwemmen.
- Goede slaaphygiëne, zodat het lichaam goed kan herstellen.
Ook het gebruik van natuurlijke mineralen speelt hierin een rol. Meer informatie hierover is te vinden op zechsal.nl.
Slaap lekker zonder groeipijnen!
Groeipijnen kunnen lastig zijn, maar met de juiste aanpak kun je ervoor zorgen dat je kind minder last heeft en beter slaapt. Een combinatie van massage, warmte en een magnesiumrijke voeding kan al een groot verschil maken. Blijft de pijn aanhouden of twijfel je? Dan is een bezoek aan de huisarts altijd een goed idee.
Met deze tips kun je je kind geruststellen en helpen om zonder zorgen de nacht door te komen!
