De vakantie staat weer voor de deur, maar waar gaat de reis deze keer naartoe? Wat dacht je van Amerika, met kids! Ja echt, Amerika leent zich zeer goed voor een gezinsvakantie. Oké, de vlucht er naartoe is misschien even afzien, maar eenmaal in Amerika hoeven de kinderen zich geen moment te vervelen.
Tips reizen naar Amerika met kinderen:
- Bezoek een van de pretparken in Florida (Disney World, Universal Studios, Sea World en Kennedy Space Center).
- Als je toch al in Florida bent, ga dan eens zwemmen met de dolfijnen voor de kust van Miami, of bezoek de gezellige Cubaanse buurt Little Havana.
- Bezoek het Wilde Westen met de verhalen over cowboys en Indianen aan de Westkust van Amerika.
- Ga eens lekker picknicken in Central Park New York. Hier hebben ze overigens ook speeltuinen, grasvelden en rotsen om te spelen.
- Bezoek de stranden van Cape Cod en maak een boottocht waarbij je op zoek gaat naar walvissen.
- Volg een speciale kindertoer op het beroemde gevangeniseiland; Alcatraz.
- Tsja, natuurlijk moet je een bezoekje brengen aan een van de vele nationale parken die Amerika rijk is. Hier kun je zelfs je hele vakantie in doorbrengen.
ESTA aanvragen
Heb jij je vakantie naar Amerika al helemaal uitgestippeld? Wacht dan nog even met boeken. Je moet namelijk eerst een ESTA aanvragen voor het hele gezin (ongeacht welke leeftijd) voordat je vertrekt. En dat kun je het beste een aantal weken voordat je vertrekt doen. Wordt je ESTA afgewezen, dan heb je nog tijd om een visum aan te vragen. Lukt het niet om weken van te voren je ESTA aan te vragen, dan in ieder geval 72 uur van te voren omdat Amerika 72 uur over de beoordeling van je aanvraag mag doen.
Wat is een ESTA?
Een ESTA (Electronic System for Travel Authorization) is een elektronische reistoestemming voor Amerika. Hiermee kun je visumvrij reizen, en kan Amerika haar bezoekers vooraf screenen door middel van een online aanvraagformulier. Alle burgers van de landen welke onder het Visa Waiver Program (visum vrij reizen programma) vallen mogen een ESTA aanvragen. Wil je weten welke landen dit zijn, kijk dan op de veelgestelde vragen over het ESTA formulier.
Hoe lang is een ESTA geldig?
Een ESTA is twee jaar geldig vanaf de datum dat deze is goedgekeurd, tenzij in de geldigheidsperiode je paspoort verloopt, dan vervalt de ESTA die hier elektronisch aan gekoppeld is automatisch. In die twee jaar kun je onbeperkt op en neer naar Amerika met een maximale verblijfsduur van 90 dagen. De vervaldatum van je ESTA kun je bovenaan het document vinden.
Wat heb ik nodig om een ESTA aan te vragen?
Voordat je een ESTA gaat aanvragen kun je alvast je paspoort (en die van je gezinsleden)en je betaalpas klaar leggen. Ook heb je je verblijfgegevens in Amerika nodig, indien je in Amerika verblijft. Ben je slechts op doorreis, dan kun je dit ook aangeven op de ESTA. Werk of studeer je, dan heb je tevens de gegevens van je werkgever of je school nodig. Bedenk alvast wie je wilt opgeven als noodcontactpersoon binnen of buiten Amerika, en verzamel hier gegevens van zoals een naam, telefoonnummer en e-mailadres. Om de aanvraag te kunnen betalen, heb je een betaalpas nodig.
Waar kan ik een ESTA aanvragen?
Een ESTA aanvragen doe je heel gemakkelijk bij eVisa Application Services. Dit is een servicebureau speciaal gericht op het bijstaan van klanten tijdens het aanvragen van een ESTA. Zij hebben namelijk een geheel eigen aanvraagformulier en hebben speciale controles ingebouwd zodat de meest gemaakte fouten voorkomen kunnen worden. Alle aanvragen worden handmatig gecontroleerd door gespecialiseerde medewerkers voordat deze verwerkt worden en zij nemen contact met je op bij onduidelijkheden. Een creditcard heb je niet nodig, je betaalt gewoon middels iDEAL. eVisa stuurt de ESTA standaard per e-mail naar de klant, maar tegen een kleine meerprijs kun je de ESTA ook per post ontvangen. Bij vragen kun je telefonisch, via e-mail of chat contact met ze opnemen.
Met spoed een ESTA nodig?
Helaas zijn er websites die adverteren met spoedprocedures terwijl deze helemaal niet bestaan. Amerika mag altijd 72 uur doen over de beoordeling van je ESTA en dit is op geen enkele manier te bespoedigen. Betaal dus niet extra voor een service die niet bestaat. Vertrek je al snel, geef dit dan via de chat of telefoon door aan eVisa. Wat zij wel voor je kunnen doen, is met voorrang jouw aanvraag verwerken en je op de hoogte houden van de status ervan.
Groepsaanvraag
Bij eVisa kun je meteen voor je hele gezin een ESTA aanvragen. Je vult dan eerst je eigen gegevens in op het formulier. Aan het einde van het formulier krijg je de optie om een ‘reiziger’ of een ‘familielid’ toe te voegen. Wanneer je voor familielid kiest, wordt het contactadres automatisch overgenomen. Hierna vul je de gegevens in van een ander gezinslid of medereiziger. Heb je iedereen gehad, dan kun je voor alle personen tegelijk betalen.
Wat zijn de kosten van een ESTA?
Een ESTA kost bij eVisa slechts €25,- per persoon. Dit is inclusief de bemiddelings- en administratiekosten van €12,- en de kosten van de ESTA zelf welke wordt bepaald door de Amerikaanse overheid welke $14 bedraagt. Ongeacht de wisselkoers hanteren zij een vaste totaalprijs van €25,-.
Uitgelichte afbeelding door IrinaK/Shutterstock