Reizen met uw kinderen, hoe jong of oud ze ook zijn, kan een zeer leerrijke ervaring zijn, doordat ze de wereld voor zich zien ontvouwen en elke dag nieuwe dingen meemaken. Maar als moeder kan reizen met je kinderen, vooral in het vliegtuig, behoorlijk intimiderend en overweldigend zijn, en je wilt natuurlijk dat alles soepel verloopt. Er zijn echter verschillende tips die je kunnen helpen om je vlucht veilig en soepel te laten verlopen en je vakantie met je kinderen ontspannen te beginnen.
De juiste bestemming kiezen
Laten we bij het begin beginnen en een bestemming kiezen die iedereen aanspreekt. Bij het kiezen van een bestemming is het belangrijk dat je niet per se bedenkt waar je heen wilt, maar wat je op je vakantie wilt doen. Wil je gewoon relaxen en de hele dag aan het strand hangen, wil je gaan kamperen of iets avontuurlijks of actiefs doen, zoals een wandelvakantie? Het is belangrijk om je uiteindelijke bestemming te baseren op wat je van plan bent te doen tijdens je vakantie. Bovendien kan het zijn dat niet elke activiteit op dat moment geschikt is voor uw gezin. Strandvakanties zijn geschikt voor kinderen jong en oud, maar als je een wandelvakantie wilt gaan doen, is dat misschien niet het beste idee als je nog echt kleine kinderen hebt.
Kies misschien ook eens voor een bestemming die wat verder weg ligt, en, als je kinderen wat ouders zijn of als je tieners in huis hebt, probeer ze dan te betrekken bij de besluitvorming van je uiteindelijke bestemming, want zo maak je het ook voor hun een stuk leuker en voelen ze zich gehoord.
Reisdag plannen
Als je samen met je kinderen op vakantie gaat, is het vaak beter om voor de gemakkelijkste weg te kiezen dan de snelste. Het klinkt misschien aanlokkelijk om voor de goedkoopste vliegoptie te kiezen met een paar overstappen dan een directe vlucht, maar daar denk je misschien anders over op het moment suprême met een overprikkeld kind aan je zijde. In dit geval is een directe vlucht misschien beter, want hoe vaker je moet overstappen, hoe meer kans je hebt op vertragingen.
Als je een lange intercontinentale vlucht tegemoet gaat, bijvoorbeeld naar New York, dan is het misschien verstandiger om voor een vlucht te kiezen met tenminste een overstap. Kinderen kunnen, zoals je zelf misschien ook al hebt ervaren, niet lang stil zitten, en kun je daardoor je vlucht beter opdelen in twee aparte vluchten, zodat je kinderen niet de hele vlucht stil hoeven te zitten, en tussendoor ook even hun benen kunnen strekken en hun energie even kwijt kunnen. Daarnaast is het ook aan te raden om je reisdag zo ruim mogelijk te plannen, zodat je zo vroeg mogelijk op de luchthaven kunt aankomen, om eventuele last-minute stress te vermijden. Veel luchthavens bieden een pre-boarding optie, die je de gelegenheid geeft om in alle rust in te stappen vóór alle andere passagiers.
Om de vlucht voor je kind wat makkelijker te maken, is het aan te raden om wat spullen mee te nemen waar het kind vertrouwd mee is en het even kan worden afgeleid, bijvoorbeeld met zijn of haar favoriete speelgoed of knuffel. Het kan ook helpen om een reiskussen mee te nemen, waardoor je kind tijdens een lange vlucht iet makkelijker kan slapen.
Vliegtickets en aanvullende reisdocumenten
Controleer voor vertrek goed of je voor je kind een extra vliegticket moet aanschaffen, en welke aanvullende reisdocumenten je nodig hebt. De meeste kinderen jonger dan twee jaar mogen bij de meeste luchtvaartmaatschappijen gratis meevliegen op schoot, maar het is misschien niet altijd even handig om, zeker bij een intercontinentale vlucht, je kind de hele tijd op schoot te hebben zitten. Als je dit wel wilt overwegen, kun je een zogenaamd infant ticket kopen, op internationale vluchten hoef je dan meestal alleen de vluchtbelasting te betalen, en niet de volle prijs voor een stoel in het vliegtuig.
Als je alleen reist met je kinderen zonder je partner, kan het bovendien handig zijn om een notarieel document bij je te hebben dat is ondertekend door je partner of een andere wettelijke voogd en waarin staat dat hij of zij weet dat je je kinderen meeneemt het land uit. Voor de meeste luchtvaartmaatschappijen en landen is dit niet verplicht, maar het kan nooit kwaad om er een bij je te hebben voor het geval dat.
Daarnaast moet je van tevoren ook eventuele aanvullende reisdocumenten op orde hebben, zoals het aanvragen van een visum. Zo moet je, als je met je gezin naar Amerika vliegt, voor vertrek een ESTA aanvragen. Dit kan eenvoudig online middels een online aanvraagformulier. Je kinderen moeten in dit geval een eigen paspoort en dus ook een eigen geldig ESTA hebben om naar Amerika te mogen reizen. Om een ESTA aan te vragen voor je gezin, kun je eenvoudig een groepsaanvraag indienen door in het aanvraagformulier op “Voeg reiziger toe” te klikken. Zo kun je een aanvraag voor meerdere personen eenvoudig in een keer indienen en hoef je de meeste gegevens maar een keer in het ESTA-formulier in te vullen.
Op de bestemming aangekomen
Als je eindelijk hebt gekozen waar je op vakantie gaat, is het even belangrijk waar je gaat verblijven. Als je op vakantie gaat met je kinderen en je zit op een budget, dan is een vakantiewoning wellicht de beste optie. Zo kunt je besparen op extra kosten zoals uit eten gaan, en als je met een grote familie reist, kan het een geweldige manier zijn om wat extra ruimte voor jezelf te hebben, maar ook ruimte voor wat quality time met het gezin. Het nadeel van een gehuurde vakantiewoning is dat deze niet beschikt over de extra voorzieningen die je wellicht nodig zou kunnen hebben als je met je kinderen reist. In dat geval is een resort of hotel dat suites of appartementen met kitchenette aanbiedt een betere optie. Er zijn tal van betaalbare opties, dus welke optie je ook kiest, ze hoeven je geen geld te kosten.
Zorg er op je vakantiebestemming voor dat je je tijd gelijkmatig verdeelt met educatieve excursies en plezier maken. Kinderen leren en ervaren graag nieuwe dingen, maar ze zouden zich kunnen vervelen als je je dag volplant met museumbezoeken en excursies. In dat geval kunt u bijvoorbeeld het beste ‘s ochtends een museum bezoeken en daarna lekker gaan relaxen op het strand. Zo hebben zowel jij als je kinderen een zo leuk mogelijke vakantie.
