Wanneer je zwanger bent en in het derde trimester bent aangekomen, kijk je waarschijnlijk reikhalzend uit naar het moment dat je kunt stoppen met werken. Je buik is flink gegroeid, babyvoetjes schoppen tegen je ribben en mogelijk raak je al buiten adem door kleine inspanningen. Verlof is dan zeer welkom. Eindelijk een periode waarin je eens even niet naar je werk moet. Maar hoeveel zwangerschapsverlof mag je eigenlijk opnemen? En waar kun je op rekenen wanneer je zwangerschapsverlof aanvraagt?
Zwangerschapsverlof en bevallingsverlof
Vaak worden de termen zwangerschapsverlof en bevallingsverlof als synoniem voor elkaar gebruikt. Dat is niet helemaal terecht. Hoe zit het nu precies? Eigenlijk is het heel eenvoudig: in de periode tussen het moment dat je stopt met werken en de bevalling heb je recht op zwangerschapsverlof. Ná de bevalling heb je ook nog eens recht op bevallingsverlof. Vanzelfsprekend sluiten deze twee verlofperiodes altijd op elkaar aan.
Hoe lang je met verlof kunt
Je kunt je zwangerschapsverlof tussen de zes en vier weken voor de uitgerekende datum laten ingaan. Na de bevalling heb je nog eens recht op ten minste tien weken bevallingsverlof. In totaal kun je dus minstens zestien weken betaald thuisblijven. Als je het prettig vindt om na de bevalling iets langer thuis te blijven, kun je doorwerken tot vier weken voor de uitgerekende datum. Je mag dan twee weken zwangerschapsverlof optellen bij je bevallingsverlof waardoor je twaalf weken lang thuis van je kindje kunt genieten. Vind je die twaalf weken met je kersverse baby nog niet lang genoeg, dan kun je nagaan of ouderschapsverlof iets voor je is.
Let op: dit alles geldt overigens niet alleen voor vrouwen die in loondienst zijn en dus een arbeidsovereenkomst hebben. Ook zelfstandigen en vrouwen met een uitkering kunnen een verlofregeling treffen.
Baby’s die zich niet aan de uitgerekende datum houden
De meeste baby’s worden niet precies op de uitgerekende datum geboren. Sommige baby’s worden eerder geboren, anderen hebben het zo naar hun zin in de buik van de moeder dat ze met 42 weken gehaald moeten worden. Maar wat betekent dat voor je verlof? Als je kindje eerder wordt geboren dan verwacht, wordt de periode van zwangerschapsverlof die je hierdoor misloopt, opgeteld bij je bevallingsverlof. Op die manier heb je altijd minimaal zestien weken verlof. Mocht de baby op zich laten wachten hoef je je ook geen zorgen te maken. Na de bevalling heb je altijd recht op de tien weken bevallingsverlof.
Aanvragen van het verlof
Als je in loondienst bent, is het verstandig om op tijd bij je werkgever aan te kondigen dat je zwanger bent zodat hij voor vervanging kan zorgen, je werk(omstandigheden) zo nodig kan aanpassen en de zaken rondom je verlof kan regelen. Minimaal drie weken voordat je verlof ingaat, moet je bij je werkgever melden wanneer je je verlof wilt laten ingaan. Ook moet je een verklaring van je verloskundige of gynaecoloog inleveren waarop de uitgerekende datum vermeld staat: een zogenaamde zwangerschapsverklaring. Je werkgever regelt vervolgens met het UWV dat je met verlof kunt.
Als je als zelfstandige werkt, moet je zelf contact opnemen met het UWV. Je kunt bij deze instantie een zogenaamde ZEZ-uitkering (Zelfstandige en Zwanger) aanvragen. Ook voor vrouwen met een uitkering geldt dat ze contact moeten zoeken met het UWV om in aanmerking te komen voor een WAZO-uitkering (Wet op Arbeid en Zorg). Dit moet je minimaal acht weken voor de vermoedelijke bevallingsdatum doen. Ook in dat geval stuur je een zwangerschapsverklaring mee.
Geen medelijden met je werkgever
Het feit dat je voor en na de bevalling niet op je werk hoeft te verschijnen maar wel doorbetaald krijgt, is geen vriendendienst van de werkgever. Hij betaalt jouw loon tijdens de verlofperiodes namelijk niet uit de eigen portemonnee. Hij vraagt namelijk voor jouw het zwangerschapsverlof en het bevallingsverlof aan bij het UWV. Het UWV betaalt het bedrag dat jij normaal in deze periode zou verdienen uit aan je werkgever zodat hij je gewoon door kan betalen zonder daar verlies op te draaien.
Als je snel weer aan het werk wilt
Het komt misschien niet in je hoofd op maar mocht het zo zijn dat je eerder dan tien weken na de bevalling weer aan het werk wil, is dat een mogelijkheid. Máár helemaal direct aan de slag gaan is niet de bedoeling. Je moet ten minste 42 dagen van het bevallingsverlof opnemen. Daarna is de keuze aan jou.
Uitgelichte afbeelding: Shutterstock
