“Vreten op aarde,” zo verminken we hier thuis de kerstgedachte weleens gekscherend. Want hoewel Kerstmis in het teken zou moeten staan van saamhorigheid, warmte, gezelligheid en liefde, levert alleen al het jaarlijkse kerstdiner in veel gezinnen de nodige stress en ruzies op. Nodigen jullie zíjn familie uit, of de jouwe? Of allebei? Wat te doen met die ene oom die zo slecht tegen drank kan? En met je eeuwig vittende schoonmoeder die haar mening nooit onder stoelen of banken steekt? Waar laten we al die mensen, en wat schotelen we ze voor?
Misschien ben jij, net als ik, zo’n moeder die al blij is als het haar lukt om het gezin geen voedselvergiftiging te bezorgen met haar kook’kunst’. Dan heeft de organisatie van een kerstdiner ineens veel weg van Expeditie Robinson. Een paar survivaltips kan je in dat geval wel gebruiken.
- Begin ruim op tijd met de voorbereidingen.
Om zowel jezelf alsook de gasten niet op de zenuwen te werken met je gestress, is een goede voorbereiding een must. Kies voor gerechten die je (grotendeels of geheel) al de dag van tevoren kunt klaarmaken, en doe dit dan ook. - Maak het jezelf gemakkelijk.
In geen enkel wetboek staat geschreven dat een kerstdiner persé uit culinaire hoogstandjes moet bestaan. Als je in het dagelijks leven al moeite hebt met het bereiden van een maal bestaand uit doperwtjes, gebakken aardappeltjes en vissticks, dan is het geen goed idee om een ingewikkeld 12-gangen-diner op tafel te willen zetten. Blijf realistisch, en kies voor iets waarvan je zeker weet dat het je gaat lukken. - Ga voor “decor”.
Feestgerechten zijn niet per definitie ingewikkeld: ze zijn maar al te vaak gewoon chic aangekleed. Met een mooi kleed op tafel, stoffen servetten en een goed glas wijn krijgt zelfs een eenvoudige lasagne een exclusief tintje. - Denk aan het voor- en nagerecht.
Een niet al te ingewikkelde hoofdmaaltijd kan je “upgraden” door leuke voor- en nagerechten. Een soepje vooraf bijvoorbeeld is niet moeilijk, maar wel heel feestelijk. Ook heel eenvoudig: “toefjes” van aardappelpuree. Kwestie van aardappelpuree in een spuitzak, toefjes spuiten en deze tien minuten op 180 graden in de oven plaatsen. Bestrooien met paprikapoeder en serveren maar. Als nagerecht kies je voor tiramisu (kant en klaar te koop) of ijs(taart), gevolgd door koffie met een likeurtje. - Bedenk een tafelschikking.
“Wie zit waar,” is een vraag die ieder jaar terugkomt. Maak het je gasten -en jezelf!- gemakkelijker door van te voren een tafelschikking te regelen. De oom die na een borreltje te veel overgaat op het tappen van flauwe en/of pikante moppen, wil je waarschijnlijk liever niet naast je überkritische schoonmoeder hebben! Probeer mensen niet alleen te mizen, maar ook te matchen: gedeelde interesses (werk, hobby, sport) bieden de grootste kans op geslaagde gespreksonderwerpen. Als er veel kinderen komen, is het wellicht een leuk idee om een aparte ‘kindertafel’ te maken, zodat de volwassenen ook eens toekomen aan een goed gesprek. - Laat de kinderen meehelpen.
Hoe lief kinderen ook zijn, voor iedere moeder zijn het hoe dan ook handenbindertjes. Om te voorkomen dat ze je tijdens de voorbereiding van je kerstdiner doorlopend voor de voeten lopen, kan je ze een taakje geven, zoals bijvoorbeeld het maken/versieren van naamkaartjes voor de tafelschikking. Ook rondgaan met de hapjes vinden veel kinderen leuk om te doen. - Hou de huisdieren in de gaten.
Je zal de eerste niet zijn (en ook niet de laatste) die net op tijd de keuken inloopt om de kat inclusief wildgebraad door het klepperende kattenluik te zien verdwijnen. - Zorg dat je gasten iets te doen hebben.
Niets is zo pijnlijk als gesprekken die maar niet willen vlotten. Na de geijkte babbels over het weer, de arbeid, de politiek en de kinderen is het soms moeilijk om nog met iets interessants op de proppen te komen. Daarom is het wel zo handig als jij en je gasten iets te doen hebben! Ouderwetse gezelschapsspelletjes zijn hiervoor bij uitstek geschikt en zorgen voor dat knusse kerstgevoel. Misschien blijkt die pinnige oudtante wel een uitblinker in Triviant, speelt schoonzus-met-gat-in-de-hand iedereen van tafel met Monopoly en laat je oudste je verbaasd staan door in één keer al z’n Scrabbleletters op tafel te leggen. - Leg de verwachtingen niet te hoog.
Dat het kerstmis is, betekent niet dat iedereen ineens transformeert in het ideale familielid of de ideale gast. Ook van jou verwacht niemand dat je de perfecte moeder en gastvrouw bent. Door jezelf voor ogen te houden dat het niet gaat om de prestatie, maar om de gezelligheid, de intimiteit en de sfeer voorkom je stress en teleurstellingen.
Visited 153 times, 1 visit(s) today
